SEO plugin kiezen: de beste opties voor je CMS

Een SEO plugin kiezen is een van die klusjes die je even snel wilt doen en waar je vervolgens een uur aan kwijt bent. Er zijn er tientallen, ze beloven allemaal ongeveer hetzelfde, en de vergelijkingen die je vindt lopen door elkaar heen. Ondertussen wil je gewoon weten welke je moet installeren zodat je verder kunt.

Het goede nieuws is dat de keuze minder uitmaakt dan de meeste artikelen suggereren. De grote spelers doen alle drie hetzelfde basiswerk, en dat basiswerk is negentig procent van wat je nodig hebt. Wat er daarna nog verschilt, merkt een gemiddelde dienstverlener nauwelijks.

Wat wél uitmaakt, is wat je met zo’n uitbreiding doet nadat hij geïnstalleerd is. Daar gaat het in de praktijk mis, en daar besteden we in dit stuk dan ook de meeste aandacht aan. Eerst kijken we naar wat zo’n stuk software wel en niet voor je regelt.

Wat een SEO plugin wel en niet doet

Een SEO-uitbreiding is gereedschap, geen automaat. Hij helpt je om de technische randvoorwaarden op orde te krijgen en om per pagina je titel en omschrijving te bepalen. Meer niet, en dat is prima, want dat is precies wat je nodig hebt.

Concreet regelt hij een paar dingen. Je kunt per pagina de titel instellen die in Google verschijnt, en de omschrijving eronder. Hij maakt een sitemap aan die zoekmachines vertelt welke pagina’s er zijn. Hij zorgt dat pagina’s die je niet in Google wilt hebben, ook echt buiten beeld blijven. En hij voegt gegevens toe waarmee zoekmachines beter begrijpen wat voor soort pagina het is.

Wat hij niet doet, is bepalen waarover je schrijft. Hij schrijft je teksten niet, hij bedenkt je zoekwoorden niet en hij maakt een matige pagina niet goed. De groene lampjes die veel van deze uitbreidingen tonen, zeggen iets over de vorm en niets over de inhoud.

Wat we vaak zien: iemand jaagt op alle groene bolletjes, propt daarbij het zoekwoord acht keer in een tekst van driehonderd woorden, en levert een pagina op die niemand fijn leest. Die pagina scoort daarna slechter, niet beter.

WordPress: de drie namen die je tegenkomt

Draai je op WordPress, dan kom je uit bij Yoast SEO, Rank Math of All in One SEO. Alle drie doen het basiswerk goed en alle drie hebben een gratis versie die voor de meeste dienstverleners volstaat.

Yoast SEO is de bekendste en de meest gebruikte. De uitleg is uitgebreid en er is voor bijna elk probleem wel een handleiding te vinden. Het leesbaarheidsonderdeel is aardig als geheugensteun, al moet je die adviezen met een korrel zout nemen; ze zijn op het Nederlands losjes toegepast.

Rank Math biedt in de gratis versie wat meer functies, waaronder uitgebreidere gegevens voor zoekmachines en een koppeling met Search Console. Handig als je wat technischer bent ingesteld. Het scherm is wel voller, wat het voor een beginner onrustiger maakt.

All in One SEO zit er qua opzet tussenin en is prima als je er al mee werkt. Zou ik ergens opnieuw beginnen, dan zou het tussen de eerste twee gaan, simpelweg omdat daar de meeste hulp voor te vinden is.

Andere systemen: wat als je geen WordPress hebt?

Niet iedereen zit op WordPress, en dat hoeft ook niet. De meeste andere systemen hebben de SEO-basis gewoon ingebouwd, waardoor je helemaal niets hoeft te installeren.

Bij Shopify stel je titels en omschrijvingen per pagina in via de standaardvelden, en de sitemap wordt automatisch bijgehouden. Uitbreidingen uit de winkel voegen vooral gemak toe bij grote hoeveelheden producten.

Bij Wix en Squarespace zit alles in de instellingen zelf. Beide zijn de laatste jaren sterk verbeterd en het oude verhaal dat je er niet mee kunt scoren, klopt niet meer. Je hebt wel minder ruimte om technisch bij te sturen.

Heb je een maatwerksite, dan is er niets te installeren en moet je ontwikkelaar de velden inbouwen. Vraag daar expliciet naar bij oplevering, want het wordt regelmatig vergeten en achteraf toevoegen kost meer tijd.

De vraag is zelden welke uitbreiding de beste is. De vraag is of iemand de velden ook daadwerkelijk invult, week na week.

Gratis of betaald: waar ligt de grens?

Voor de meeste dienstverleners met een site van twintig tot honderd pagina’s is de gratis versie genoeg. Je kunt titels en omschrijvingen instellen, je sitemap werkt, en pagina’s die je wilt afschermen blijven buiten Google. Daarmee heb je het belangrijkste te pakken.

Betalen wordt interessant bij een paar dingen. Als je met meerdere mensen aan de site werkt en je wilt kunnen zien wie wat heeft aangepast. Als je veel pagina’s hebt en je wilt titels in bulk kunnen aanpassen in plaats van één voor één. Of als je omleidingen nodig hebt omdat je pagina’s samenvoegt of hernoemt.

Dat laatste is in de praktijk de meest voorkomende reden om over te stappen op een betaalde versie. Bij een websitevernieuwing verdwijnen er altijd adressen, en die moeten netjes doorverwijzen naar de nieuwe plek. Zonder dat verlies je bezoekers en posities die je al had.

Verder geldt: koop het pas als je tegen de beperking aanloopt. Er staan te veel betaalde uitbreidingen ongebruikt te verlengen op sites die er niets aan hebben.

Wat je meteen instelt na installatie

Een verse installatie doet nog vrijwel niets. Loop daarom een korte lijst langs voordat je verder gaat.

Controleer eerst of je sitemap werkt en dien hem in bij Google Search Console. Dat is de belangrijkste stap en hij wordt het vaakst overgeslagen. Zonder dat weet Google minder snel dat je pagina’s bestaan.

Zet daarna de pagina’s die niemand hoeft te vinden buiten beeld. Denk aan bedanktpagina’s, aan interne zoekresultaten en aan lege categorie- en tagoverzichten. Die laatste leveren vaak dunne pagina’s op die je site eerder verzwakken dan versterken.

Vul vervolgens per belangrijke pagina de titel en omschrijving in. Begin bij je homepagina, je dienstenpagina’s en je contactpagina. De rest kan later. En schrijf ze als een uitnodiging, niet als een opsomming van zoekwoorden; het is het enige stukje tekst dat iemand van jou ziet voordat hij klikt.

Titels en omschrijvingen die mensen aanklikken

Dit is het onderdeel waar een SEO-uitbreiding je het meeste oplevert, en tegelijk het onderdeel waar de minste aandacht naartoe gaat. Je titel en je omschrijving zijn het enige wat iemand van je ziet voordat hij besluit te klikken. Alles wat je verder op die pagina hebt gezet, doet er op dat moment nog niet toe.

Voor de titel geldt: houd hem rond de zestig tekens, want daarboven wordt hij afgekapt. Zet vooraan waar de pagina over gaat, in de woorden die iemand zelf zou intypen. Je bedrijfsnaam mag achteraan, of helemaal weg als je de ruimte nodig hebt. Op een dienstenpagina is “Salarisadministratie uitbesteden in Brabant” beter dan “Onze diensten”, ook al staat het tweede netter in je menu.

Voor de omschrijving heb je ongeveer honderdvijfvijftig tekens. Gebruik die om één ding duidelijk te maken: wat vindt iemand op deze pagina, en waarom is dat de moeite waard. Een vraag stellen werkt vaak goed, omdat mensen zich erin herkennen. Ga geen zoekwoorden opsommen; dat leest niemand en het levert je ook geen positie op.

Let er ook op dat elke pagina een eigen titel en omschrijving heeft. Dezelfde tekst op twintig pagina’s plaatsen gebeurt vaker dan je denkt, meestal doordat er een standaardsjabloon is ingesteld en niemand er daarna nog naar keek. Loop je belangrijkste pagina’s daarom eens per jaar na.

En schrijf ze pas nadat de pagina af is. Anders beloof je iets wat er uiteindelijk niet op blijkt te staan, en dan klikt iemand meteen weer terug.

De valkuil van de groene bolletjes

Bijna elke SEO-uitbreiding geeft je een kleurtje per pagina. Rood betekent dat er iets mist, groen dat het in orde is. Dat werkt prettig, maar het is een verleidelijk systeem om achteraan te lopen.

Die beoordeling kijkt naar dingen die te tellen zijn. Staat het zoekwoord in de titel, in de eerste alinea, in een kop, in een afbeeldingsbeschrijving. Dat zijn nuttige geheugensteuntjes, maar het is geen oordeel over of je pagina goed is.

Google kijkt naar iets anders: geeft deze pagina antwoord op wat iemand zocht. Een pagina met een oranje bolletje die precies uitlegt wat iemand wilde weten, verslaat een groene pagina die het zoekwoord netjes op de juiste plekken heeft staan maar verder niets zegt.

Gebruik het lampje dus als checklist en niet als doel. Als je moet kiezen tussen een prettig lopende zin en een groen bolletje, kies de zin. Hoe je die afweging maakt bij het schrijven zelf, behandelen we in onze kennisbank over content SEO.

Waar techniek ophoudt en de rest begint

Een goed ingerichte uitbreiding zorgt dat er niets in de weg staat. Dat is nuttig en het is snel geregeld. Maar het brengt je niet vanzelf omhoog, want alle concurrenten hebben hetzelfde gedaan.

Het verschil zit in wat er op je pagina’s staat en of dat aansluit op wat mensen zoeken. Daar komt tegenwoordig nog iets bij: mensen stellen hun vraag steeds vaker aan ChatGPT, Perplexity of krijgen een AI-overzicht boven de zoekresultaten. Die antwoorden worden opgebouwd uit pagina’s die een onderwerp duidelijk en volledig behandelen.

Wij kijken daarom altijd naar drie zoek-werelden tegelijk: Google, Meta en de AI-zoekmachines. Dat is de kern van Triple Search Marketing, onze eigen methode. De techniek op je site is daarin de bodem waarop de rest rust.

Praktisch gezien betekent dat: besteed een middag aan je instellingen en ga daarna door naar je teksten. Niet andersom, en zeker niet maandenlang aan knopjes blijven draaien.

Wat we vaak zien misgaan

De meest voorkomende fout is twee SEO-uitbreidingen tegelijk actief hebben. Dat gebeurt bij een overstap, waarbij de oude blijft staan. Ze schrijven dan allebei titels, wat rare uitkomsten geeft in Google. Zet de oude uit voordat je de nieuwe inschakelt.

De tweede is de standaardtitel laten staan. Dan verschijnt in Google iets als “Diensten – Bedrijfsnaam” op elke pagina, en dat geeft iemand geen enkele reden om te klikken. Vijf minuten per pagina lost dat op.

De derde is per ongeluk je hele site buiten Google zetten. Er zit meestal één vinkje dat dat regelt, en dat blijft na een verbouwing weleens aanstaan. Als je verkeer plotseling wegvalt, is dat het eerste wat je controleert.

En tot slot: overstappen zonder je gegevens mee te nemen. Alle grote uitbreidingen hebben een overzetfunctie voor titels en omschrijvingen. Gebruik die, anders begin je opnieuw bij nul en dat merk je binnen een paar weken.

Kort samengevat: wat kies je?

Draai je op WordPress en wil je het simpel houden, neem dan Yoast in de gratis versie. Ben je wat technischer en wil je meer instelmogelijkheden zonder te betalen, dan is Rank Math een prima keuze. Werk je al met iets dat naar behoren functioneert, laat het dan gewoon staan.

Zit je op Shopify, Wix of Squarespace, dan installeer je niets en gebruik je de velden die er al zijn. Heb je maatwerk, vraag dan je ontwikkelaar om de velden en de sitemap in te bouwen.

En besteed daarna de tijd die je bespaard hebt aan je teksten. Daar zit de winst, en die is een stuk groter dan het verschil tussen twee uitbreidingen.

Eén ding nog over de volgorde. Als je site nieuw is of net vernieuwd, doe dan eerst de instellingen en dien je sitemap in, want anders duurt het onnodig lang voordat Google je pagina’s oppikt. Staat je site al een tijd online, begin dan juist bij je titels en omschrijvingen van je belangrijkste pagina’s. Dat merk je binnen enkele weken, terwijl instellingen die al goed stonden je niets extra’s opleveren. Waar je zichtbaarheid vandaan komt en hoe je die opbouwt, lees je bij SEO en GEO.

Wil je hier samen naar kijken? Plan een gratis strategiegesprek. We lopen je instellingen door en kijken waar bij jou de meeste winst zit, en jij bepaalt daarna zelf wat je ermee doet.